隨著助聽器技術的發展，對助聽器的分類也在不斷科學和優化。本文聽覺有道就可編程和手動調節這兩種助聽器技術分類對助聽器予以闡述。
可編程助聽器是指其用于調控輸出的微調不是普通的機械電子部件，而是通過電腦調節的寄存器，寄存器內儲存的數據對應了微調的某一位置，有些可編程助聽器還有幾套寄存器，以便儲存多套預設置的調試程序(聽力狀態)。而與之對應的則是不可編程助聽器(手動調節助聽器)，它調試頻響時，通過微調電位器實現。顯然，區分助聽器是可編程還是手動調節的關鍵是看控制器是數字方式的寄存器還是機械的微調，與助聽器對信號的處理方式是模擬還是數字技術無關。
可編程助聽器的優勢是可以調節的參數比較多，因此它的靈活性更大，適用性更廣泛。特別是耳內式助聽器，由于體積限制，一般只能制作一或二個微調，但如果是可編程助聽器就沒有這樣的限制了，通常可以有六到八個可調參數，有些高檔助聽器的可調參數甚至超過了50個。
可編程助聽器的另一個好處就是控制器包含不止一個記憶系統，因此用戶可以根據使用環境選擇不同的程序。為了獲得最理想的聽聲效果，助聽器在不同環境中提供不同的放大特性，供用戶自由選擇。由于可編程助聽器通過電腦對助聽器各項電聲參數進行設置和調節，借助電腦界面比較直觀的了解助聽器頻響曲線，從操作上使人們看到各項設置所起的作用，從而滿足不同聽力損失患者的需求。
可編程助聽器雖然有它的優勢，但是可編程助聽器必須借用專門軟件和特殊設備才可以通過電腦調節其參數，增加了調試的復雜性。相反手動調節的助聽器器只要一把螺絲刀就可以完成所有調試工作，簡單靈活。因此，如果助聽器的可調參數比較少(例如少于4個)時，設計成手動方法調節更合理。需要指出的是手動調節的助聽器通過助聽器分析儀也可以在屏幕上直觀顯示助聽器的頻響曲線。
要識別一個助聽器是否可編程很簡單，只要看它是否有與電腦連接的接口，是否可以通過它與電腦的通信并且實現對助聽器參數的調節。
區分助聽器是是可編程還是手動調節的關鍵在于控制器部分所采用的技術不同，而判別一個助聽器是否是全數字的關鍵在于信號處理過程中所采用的技術是數字還模擬。
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